Им бы в небо? Зачем запустили дирижабль «Сянъюнь» в Китае и возможно ли будущее дирижаблей в России

Фото: Пресс-служба МАИ / Личный архив

В Китае состоялся дебютный коммерческий полёт первого пассажирского дирижабля AS700 «Сянъюнь», также известного как «Небесная белуха». Аппарат успешно выполнил рейс между городами Цзинмэнь и Ухань и вернулся на точку старта. На фоне этого события в медиапространстве всё чаще звучат разговоры о возможном «возрождении эры дирижаблей» — как в мире, так и в России.

Но действительно ли мы наблюдаем начало нового этапа в истории воздухоплавания? Насколько надёжен современный пассажирский дирижабль и насколько целесообразно внедрение его аналогов в России? Разобраться в этом помог учёный секретарь отделения воздухоплавания Академии наук авиации и воздухоплавания России, преподаватель кафедры 101 «Проектирование и сертификация авиационной техники» Московского авиационного института, кандидат технических наук Юрий Щербаков.

От «эры дирижаблей» к забвению

Дирижабли — это управляемые летательные аппараты, подъёмная сила которых создаётся за счёт газа, заключённого в оболочке. В начале XX века дирижабли рассматривались как один из ключевых видов транспорта будущего. Их использовали для пассажирских перевозок, военных задач, научных исследований и полярных экспедиций. Дирижабли могли находиться в воздухе длительное время, преодолевать большие расстояния и не нуждались в протяжённых взлётно-посадочных полосах.

Однако развитие самолётостроения и катастрофа дирижабля «Гинденбург» в 1937 году, унесшая жизни 35 человек, кардинально изменили отношение к этому виду транспорта. Несмотря на то что причины трагедии были связаны с конкретными техническими решениями своего времени, именно она стала символом небезопасности дирижаблей. В дальнейшем большинство стран сделали ставку на самолёты — более быстрые и массовые, а дирижабли постепенно ушли на периферию транспортной системы и к началу XXI века стали восприниматься скорее как экзотика.

Китайский «Сянъюнь» и вопрос о безопасности

На этом фоне запуск пассажирского дирижабля AS700 «Сянъюнь» выглядит особенно показательным. Аппарат, разработанный Китайской корпорацией авиационной промышленности, стал первым в стране дирижаблем, выведенным на коммерческие линии. Его длина составляет около 50 метров, максимальная дальность полёта — до 700 километров, высота — до трёх километров. На борту «Сянъюня» одновременно могут находиться до десяти пассажиров, а его скорость при полной загрузке может достигать примерно 100 километров в час.

Эти характеристики сразу дают чёткое понимание: «Сянъюнь» не претендует на роль альтернативы самолётам или скоростным поездам. Тем не менее сам факт его коммерческой эксплуатации вновь поднимает ряд важных вопросов — насколько надёжны современные дирижабли, безопасны ли они для пассажиров и имеют ли шансы быть массово введёнными в эксплуатацию.

По словам эксперта МАИ Юрия Щербакова, современные пассажирские дирижабли мягкой схемы – те, у которых оболочка не имеет жёсткого каркаса и форма поддерживается давлением газа внутри оболочки, принципиально отличаются от аппаратов середины XX века.

— Современный пассажирский дирижабль мягкой схемы намного надёжнее и удобнее в эксплуатации, чем его предшественники 1940–1950-х годов. Его оболочка изготовлена из высокопрочных тканеплёночных материалов с очень низкой газопроницаемостью и она наполняется гелием — газом, который при правильной эксплуатации абсолютно безопасен для человека, — объясняет специалист.

Отказ от водорода, использовавшегося в прошлом, и переход на негорючий гелий стали ключевым фактором повышения безопасности, подчёркивает Юрий Щербаков. Существенно изменилась и сама конструкция оболочек дирижаблей, которые сегодня гораздо устойчивее к внешним воздействиям.

Как летают современные дирижабли и для чего они нужны

Изменения, кстати, коснулись не только материалов, но и принципов управления. Современные дирижабли оснащаются винтами с возможностью изменения направления тяги, что позволяет им взлетать и садиться вертикально, даже если аппарат не уравновешен по подъёмной силе газа.

Как поясняет Юрий Щербаков, дирижабли обычно взлетают с перетяжелением — когда вес аппарата больше подъёмной силы газа, а в полёте расходуют топливо, чтобы затем приземляться с переоблегчением.

Система управления вектором тяги делает такой режим эксплуатации безопасным и управляемым. Наличие шасси и отсутствие необходимости в сложной аэродромной инфраструктуре также упрощают использование этих аппаратов.

Современные пассажирские дирижабли применяются в первую очередь для туризма и рекламных задач. Поэтому их штатная высота полёта, как правило, не превышает 1,5 километра. Технически возможны и более высокие полёты — например, при перегонке через горные перевалы, однако для обзорных рейсов это не требуется. Основное преимущество дирижабля заключается в возможности длительного, спокойного полёта с хорошим обзором местности.

А в России тоже смогут летать?

По словам эксперта, дирижабли способны работать не только за рубежом, где нет суровых погодных условий, но и в российском климате. Более того, в России у них есть значительный потенциал для их развития: речь идёт о создании транспортной системы на базе больших грузовых дирижаблей для работы на малоосвоенных территориях. Эта перспектива находит отражение и на государственном уровне — в утверждённой десятилетней концепции научно-технологического развития транспортной отрасли предусмотрено активное развитие технологий как пассажирских, так и грузовых дирижаблей до 2035 года.

— Россия, кстати, уже относительно недавно эксплуатировала дирижабли: в 2000–2018 годах они активно разрабатывались Воздухоплавательным центром «Авгуръ», отстраивались и использовались. Были созданы, в частности, одноместный Au-11, а также серийные Au-12 и Au-30. Последние экспортировались во Францию и Таиланд, а Au-30 на момент своего создания в 2007 году был одним из крупнейших газовых дирижаблей в мире. Наша фирма сотрудничала с китайскими воздухоплавателями, и в облике дирижабля «Сянъюнь» проглядывают черты Au-30, — пояснил Юрий Щербаков.

Тем не менее тогда дирижабли не получили массового распространения. Основные причины — высокая стоимость производства, ограниченная инфраструктура и узкая ниша применения по сравнению с самолётами и железнодорожным транспортом.

Сегодня, как подчёркивает эксперт, дирижабль не рассматривается как замена самолётов или скоростных поездов. Вместо этого он остаётся специализированным инструментом с чётко обозначенными нишами: туризм, мониторинг территорий и грузовые перевозки на труднодоступных землях. Современные аппараты способны перевозить пассажиров на 300–500 километров, а перегоночная дальность может достигать 1–1,5 тысячи километров в зависимости от конфигурации.

— Запуск китайского «Сянъюня» напоминает нам: дирижабли не ушли в прошлое окончательно. При грамотном применении они могут занять своё место в транспортной системе будущего, в том числе и в России, но уже в нишевом, прагматичном формате, а не в массовом пассажирском потоке — например, для работы на отдалённых территориях, — подводит итог Юрий Щербаков.