Взрыв ракеты New Glenn: эксперт МАИ объяснил, почему такие аварии – часть космического прогресса

Фото: MIGUEL J. RODRIGUEZ CARRILLO/Getty AFP/East News

Во время испытаний на космодроме во Флориде – в ночь на 29 мая по московскому времени – взорвалась тяжёлая ракета New Glenn компании Blue Origin, принадлежащей основателю Amazon Джефу Безосу. Инцидент произошёл сразу после запуска двигателей. New Glenn — двухступенчатая ракета, которую Безос создавал, чтобы составить конкуренцию SpaceX Илона Маска. Разработка велась с 2012 года, на неё было потрачено 2,5 млрд долларов, а стоимость одного запуска оценивается в 68 млн долларов. Именно на этой ракете планировали выводить на орбиту интернет‑спутники Amazon, предназначенные для создания глобальной сети доступа в интернет в удалённых регионах.

Такие неудачи — норма

Почему сегодня, в век глобального технологического прогресса, случаются подобные ситуации? Не просто поломки и сбои, а тотальная неудача, оставляющая от дорогостоящего изделия один пепел. Как считает руководитель проектов Центра космических технологий Московского авиационного института Никита Матасов, даже при огромных вложениях и ресурсах такие ситуации – неизбежная часть космической гонки. Конкуренция между Blue Origin и SpaceX подстёгивает компании ускоряться в создании инновационных решений, и иногда именно спешка приводит к подобным ситуациям. Но в целом аварии на этапе испытаний — норма: они позволяют выявлять слабые места и вносить коррективы в конструкцию.

– Космическая техника — это сложная комплексная система. Мы ещё не достигли уровня, когда надёжность всех компонентов может быть стопроцентной. Сложно учесть все факторы, которые могут повлиять на поведение того или иного элемента конструкции. Поэтому на этапе создания космической техники используют различные этапы моделирования и проводят натурные испытания, когда изделие уже готово в железе, — поясняет эксперт МАИ.

Немассовое производство

Космос — одна из ключевых отраслей, определяющих технологическое лидерство стран. На её развитие брошено очень много сил и средств. Когда же удастся поставить на конвейер создание космической техники и при этом свести к минимуму вероятность ошибок на производстве? Никита Матасов считает, что говорить о массовом производстве ракет, сравнимом с выпуском автомобилей или автобусов, в ближайшие 10-15 лет не стоит. 

– Например, сейчас SpaceX создаёт сверхтяжёлую ракету Starship, которую в будущем хочет выпускать десятками экземпляров в год. Но пока это только планы. Сначала систему нужно тщательно испытать и довести до требуемого уровня надёжности. Только после этого при должном спросе возможно массовое производство, – уточняет Никита Матасов.

Дело не в экономии

Возвращаясь к инциденту с ракетой New Glenn, нам пока остаётся только гадать, что же на самом деле стало причиной аварии: ошибка инженеров из-за спешки, чья-то некомпетентность, человеческий фактор или что-то ещё. Однако в одном эксперт МАИ уверен точно: дело не в экономии.

– В космической отрасли не экономят на материалах и компонентах: любая попытка сократить затраты может привести к катастрофическим последствиям. Экономия в ракетостроении идёт по другому пути — за счёт снижения массы конструкции. Каждый килограмм собственной массы ракеты или полезной нагрузки критически важен: чем легче ракета, тем эффективнее её работа, – добавляет эксперт МАИ.

Инцидент с New Glenn произошёл на этапе «прожига ступени». Это финальная проверка: двигатель установлен, ступень заправлена, и система тестируется в комплексе, чтобы оценить лётно-технические характеристики. И даже взрыв на этом этапе – не провал, а важная часть процесса разработки.

– Полученные данные позволят внести коррективы в конструкцию, и следующее испытание может увенчаться успехом. Именно так, шаг за шагом, и создаются современные ракеты‑носители, – говорит Никита Матасов.